□ 胡立彪

多年來，關(guān)于蘋果造車的傳言變換出許多花樣。盡管蘋果口風(fēng)極嚴(yán)，從未就是否造車透露只言片語，但外界傳言多了，人們逐漸相信，Apple Car一定會有的，唯一的問題就是它何時面世。而近期的一個傳言，似乎解答了這個“唯一的問題”。

據(jù)韓國媒體報道，前不久，蘋果派人赴韓會見了一些對“大規(guī)模電子元器件生產(chǎn)有經(jīng)驗(yàn)”的廠商。這些廠商包括SK、LG等知名電池生產(chǎn)企業(yè)。報道稱，蘋果已經(jīng)制定了直接開發(fā)和管理蘋果汽車電池材料的政策，預(yù)計將在今年年內(nèi)完成蘋果汽車供應(yīng)商的選擇。如果供應(yīng)商敲定，“蘋果汽車”大概會在兩到三年內(nèi)開發(fā)及批量生產(chǎn)，最早將于2024年推出。

這并非蘋果第一次找韓國企業(yè)談合作事項(xiàng)。一年前的2021年1月，韓國媒體曾報道蘋果與現(xiàn)代集團(tuán)接觸，打算在美國佐治亞州建發(fā)動機(jī)工廠生產(chǎn)自動駕駛電動汽車，抑或雙方在美國投資一家新工廠，于2024年推出蘋果汽車，且當(dāng)年產(chǎn)量達(dá)到10萬輛。

韓國媒體的報道并不一定靠譜，但業(yè)界還是比較傾向于接受2024年是蘋果汽車面世的時間點(diǎn)這一推測。有分析人士指出，目前全球汽車市場正發(fā)生歷史性巨變，特斯拉及國內(nèi)的一批造車新勢力從新能源領(lǐng)域進(jìn)行突破，紛紛“立旗”闖天下，百度、360、小米等國內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)科技公司各自憑其實(shí)力進(jìn)入汽車市場分羹，豐田、大眾、寶馬、奔馳等傳統(tǒng)車企也在調(diào)整未來發(fā)展戰(zhàn)略。汽車市場目前一時看似很亂，但亂中蘊(yùn)藏機(jī)遇。不過，這個機(jī)遇期很短，只有大約兩三年時間。如果蘋果在2023年或者2024年拿不出一輛像樣的汽車，再往后拖下去，窗口期一旦關(guān)閉，它恐怕就很難跟上汽車業(yè)發(fā)展的步伐了。

對于從喬布斯時代就懷揣造車夢、庫克接棒后依然覬覦汽車市場的蘋果而言，自然不會放棄這樣一個絕好機(jī)會，而自己在什么樣的時間節(jié)點(diǎn)進(jìn)入汽車市場，應(yīng)該早打好了算盤。

事實(shí)上，蘋果這么多年一直在車市外觀望，讓它猶豫不決的問題其實(shí)并非是造不造車，而是造什么車。2014年，蘋果秘密啟動了代號為Project Titan（泰坦計劃）的項(xiàng)目，其最初的目標(biāo)是打造出一輛能夠顛覆行業(yè)的汽車，原計劃成品在2019年亮相。后來該項(xiàng)目流產(chǎn)，據(jù)業(yè)內(nèi)猜測，主要原因是蘋果高層出現(xiàn)嚴(yán)重分歧。由蘋果前汽車項(xiàng)目負(fù)責(zé)人史蒂夫·扎德斯基領(lǐng)導(dǎo)的團(tuán)隊希望蘋果制造具有自動駕駛性能的汽車產(chǎn)品，而蘋果首席設(shè)計師喬納森·艾維卻執(zhí)意讓蘋果打造一個全自動駕駛平臺。

內(nèi)部分歧讓蘋果的造車計劃停滯不前，以至于多年來除了外界傳言根本看到不到蘋果有什么實(shí)質(zhì)性的動作。有人甚至認(rèn)為，正是蘋果的猶豫徘徊，成全了特斯拉，讓它抓住了新能源汽車市場的第一個窗口期，并經(jīng)過幾年發(fā)展，成為這一領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)者。

就目前的各種跡象看，蘋果雖仍有一些猶豫，但大多數(shù)業(yè)界人士認(rèn)為它猶豫的已不再是大的方向，而是細(xì)節(jié)問題了。國內(nèi)一家汽車研究機(jī)構(gòu)的負(fù)責(zé)人表示，對于造車本身，蘋果應(yīng)該不會過深介入毛利率很低的傳統(tǒng)汽車制造領(lǐng)域，更多可能會找代工或者貼標(biāo)生產(chǎn)，重點(diǎn)在智能駕駛領(lǐng)域發(fā)力。庫克也表達(dá)過這樣的觀點(diǎn)：在未來，軟件將成為汽車上越來越重要的組件，自動駕駛也將變得更加重要，“蘋果專注于自動駕駛系統(tǒng)，這是非常重要的核心技術(shù)，也可能是蘋果進(jìn)行得最困難的人工智能項(xiàng)目之一”。

蘋果把重心放在自身可能擁有優(yōu)勢的自動駕駛系統(tǒng)方向上，正與當(dāng)下“軟件定義汽車”的流行說法契合。分析人士指出，在軟件定義汽車的時代，汽車車體的硬件架構(gòu)已經(jīng)很難成為消費(fèi)者重點(diǎn)關(guān)注的目標(biāo)，因此蘋果更加注重自動駕駛方面的研發(fā)也相當(dāng)合理。此外，在軟件定義汽車的時代，高度同質(zhì)化的汽車硬件衍生出了大量擁有先進(jìn)硬件技術(shù)的汽車代工方。蘋果想要復(fù)制的代工模式極有可能成為未來汽車制造業(yè)的主流模式。

既然蘋果的電子產(chǎn)品都是代工生產(chǎn)的，蘋果汽車走代工之路當(dāng)也輕車熟路。重要的是，作為一家市值曾超過3萬億美元、現(xiàn)金流充裕的公司，蘋果若下決心做一件事，成功的概率是非常大的。

所以，如果哪天庫克開發(fā)布會宣布蘋果汽車上市，大家不必驚訝。

《中國質(zhì)量報》【車國春秋】