廣義來說，聯(lián)運的方式很多，貨物通過不同的地區(qū)，使用不同的運輸工具，進行聯(lián)合運輸，以達到一次性運至目的地的都可稱為聯(lián)運。具體地說，這里所說的聯(lián)運是指公路--公路聯(lián)運；公路--鐵路聯(lián)運；公路--海運聯(lián)運；鐵路--鐵路聯(lián)運；鐵路--海運聯(lián)運；海運--海運聯(lián)運；海運--水運聯(lián)運等等多種形式，也可指兩種以上方式的多式聯(lián)運。目前最引人注目的集裝箱運輸是陸橋運輸。所謂陸橋運輸是根據集裝箱貨運所具有的特點，在不同運輸方式條件下，不需卸出貨物便能轉換運輸工具進行聯(lián)合運輸。使集裝箱貨物運輸從單一的鐵路或海運，擴大到陸、海聯(lián)運的特殊運輸方式。

　　目前，陸橋運輸的表現形式主要有三種，即：通過大陸兩端連接海運的大陸橋運輸；海陸聯(lián)運的小陸橋運輸和直線水陸聯(lián)運的微橋運輸：

　　一、大陸橋運輸

　　大陸橋運輸是指采用集裝箱專用列車，把大陸當成連接兩端海運的橋梁。采用這種運輸方式，使海運的集裝箱船舶和陸運的集裝箱專用列車結合起來，達到提高運輸速度和降低運輸成本的目的，充分發(fā)揮集裝箱聯(lián)運的優(yōu)勢。例如：從美國到日本的貨物，采用一般貨輪集裝箱海運，需經大西洋，過巴拿馬運河，渡太平洋抵達日本，航程約為24000公里，需要航運時間約三個星期左右，如果加上運量不平衡，多港靠泊裝卸貨物或港口擁擠待泊等情況，運輸時間更得不到可靠保證。采用大陸橋運輸，只需橫跨歐亞大陸的俄羅斯西伯利亞鐵路干線，連接歐洲和遠東，運輸路程僅為13000公里，比海運經蘇伊士運河(運程約為21000公里)或非洲了望角(運程約為27000公里)均大為縮短。而且在大陸上采用集裝箱專用列車，可以直達運輸，并連接海運集裝箱專用船舶和專用碼頭，不受氣候影響，更無延誤裝卸之誤。

　　我國為了適應國際貿易的發(fā)展，充分發(fā)揮內陸口岸直接運輸的能力，已開展了跨越西伯利亞大陸橋集裝箱運輸業(yè)務，可將出口貨物從內陸口岸直接裝集裝箱運往伊朗、西歐、北歐等國家。聯(lián)接歐亞大陸之間的陸橋運輸業(yè)務，目前開展的路線有三條：

　　1、鐵--鐵路線。由國內鐵路線將集裝箱貨物運至滿州里邊境，轉俄鐵至俄西邊境站，再轉有關國家的鐵路，運至目的地。

　　2、鐵--海路線。由國內鐵路運至滿州里邊境，轉俄鐵運至波羅的海沿岸的列寧格勒、里加、塔林或運至黑海沿岸的日丹諾夫、伊里切期克等港口后，再轉船運至北歐、西歐，巴爾干地區(qū)主要港口。

　　3、鐵--公路線。由國內鐵路將集裝箱運至滿州里邊境，轉俄鐵運至俄羅斯西部邊境站，再轉公路運至德國、瑞士、奧地利等國。

　　同樣，進口貨物也能通過上述路線直接運至我國內陸口岸收貨。

　　二、小陸橋運輸

　　大陸橋運輸在目前尚有一定局限性，而且競爭能力也不大，尤其對美國等國家由于西伯利亞大陸橋運輸的開展，其競爭能力更加薄弱，所以就發(fā)展了小陸橋運輸，即開展了海--陸或陸--海聯(lián)運。

　　三、微橋運輸

　　小陸橋運輸的發(fā)展，又產生了新的矛盾。以美國為例，如有一批集裝箱貨物由靠近美國東海岸內地工廠運往德國以及遠東地區(qū)時，首先貨物要通過國內運輸，并以國內提貨單運至美國的西海岸，交船公司，再由船公司另簽發(fā)由西海岸出口的國際貨運單證，通過國內運輸將貨物運至西海岸港口，然后才能出口運往遠東。對于這種運輸，貨主認為，不能從內地直接以國際貨運單證聯(lián)運至西海岸轉運，這不僅增加費用，而且延誤運輸時間。為了解決這種矛盾，就出現了微橋運輸。即由鐵路、船公司以及海關、檢驗檢疫等部門共同協(xié)商解決、在行政、法律上采取一定措施，使微橋運輸采用聯(lián)運提單，直接轉運出口。這對內地城市的發(fā)貨人、收貨人十分方便，他們無需再派人去港口辦理報關、報驗、提貨以及國內運輸的托運手續(xù)。目前我國很多內地城市也開展了在當地可以直接辦理鐵路沿線進出口貨物集裝箱運輸的聯(lián)運業(yè)務，大大便利了對外貿易。