8月5日，《區(qū)域全面經濟伙伴關系協定》（RCEP）第四次部長級會議在老撾萬象舉行。東盟10國、中國、澳大利亞、印度、日本、韓國、新西蘭等16方經貿部長出席會議。商務部高虎城部長率領中國政府代表團出席會議。

RCEP談判于2012年11月正式啟動，目標是達成一個現代、全面、高質量和互惠的經濟伙伴關系協定，建成后有望成為世界上涵蓋人口最多、區(qū)域最廣、成員最多元、發(fā)展最具活力的自貿區(qū)。2015年，中國對RCEP成員貨物貿易、服務貿易和對外投資額分別為1.2萬億、1626.4億和130億美元，占我國對外貨物貿易、服務貿易和對外投資總額的30.8%、22.8%和11%。

根據領導人在2015年11月RCEP聯合聲明中關于進一步加緊工作和爭取2016年結束RCEP談判的指示，部長們強調在接下來的談判中實質性推進RCEP談判的重要性，以根據《RCEP談判指導原則和目標》，盡早達成高質量的協議。部長們也對推進談判進程，特別是對貨物、服務、投資等核心領域提供了既有戰(zhàn)略性又有針對性的指導，并敦促成員國以積極和建設性的姿態(tài)繼續(xù)參與談判進程。部長們重申了各國領導人啟動談判時致力于達成一個“現代、全面、高質、互利”的區(qū)域自由貿易協定的承諾與目標。

在當前經濟形勢普遍面臨風險的情況下，RCEP具有成為推動經濟增長驅動力量的潛力，部長們重申RCEP協議對全球經濟的重要性。部長們注意到在2015年全球經濟不穩(wěn)定的背景下，RCEP成員國的經濟表現仍然保持穩(wěn)定，總產出達22.4萬億美元，占世界總產出的30.6%。RCEP各國的貿易總額達到11.9萬億美元，吸引外資額為3296億美元。RCEP國家近年來GDP平均增速超過全球GDP增速的30%以上?？紤]到RCEP在改善成員國經濟前景、促進區(qū)域經濟一體化、提升世界近半數人口生活水平等方面的潛力，部長們重申了盡早結束談判、達成一個高質量、互利、具有商業(yè)意義的區(qū)域自由貿易協定的承諾。

目前各方已進行了13輪談判。RCEP第14輪談判將于2016年8月10-19日在越南胡志明市舉行，第15輪談判將于2016年10月16-22日在中國天津舉行。