中國質(zhì)量新聞網(wǎng)訊（張恒）美國西海岸時間2019年6月13日，現(xiàn)代汽車宣布將對美國自動駕駛初創(chuàng)公司Aurora Innovation（以下簡稱Aurora）進行戰(zhàn)略投資。僅僅一年有余，這家公司就與大眾、現(xiàn)代、FCA、拜騰等公司展開廣泛合作，雖然其與大眾的合作以大眾牽手福特開發(fā)自動駕駛告吹，但其他合作稱得上穩(wěn)步發(fā)展。當了解Aurora背后的故事后，仿佛它贏得眾多汽車巨頭的青睞，是如此的順理成章。

緣起Waymo、Uber與Auto Pilot

Aurora一詞源于瑞典語中的光明女神，而作為自動駕駛市場“當紅辣子雞”的Aurora似乎也為鴻蒙初開的自動駕駛市場點燃了一絲光明。與眾不同的是，Aurora的志向不在大批量生產(chǎn)自動駕駛的核心部件——激光雷達、毫米波雷達與攝像頭，也不在于制造整車。而在于潛心研發(fā)自動駕駛底層方案，與不同技術方案的整合，從而為整車制造廠商提供建立自動駕駛系統(tǒng)與服務的能力。以期最終達到推出L5級自動駕駛系統(tǒng)的目的。

業(yè)內(nèi)普遍認知的自動駕駛底層方案，分為硬件部分和算法部分。硬件方面大體通用。算法方面，Aurora開創(chuàng)性地與GPU巨頭NVIDIA合作開發(fā)NVIDIA DRIVE Xavier處理器作為承載算法的硬件基礎，可以將數(shù)據(jù)以模塊化擴展，可快速移植到不同自動駕駛汽車上。而全堆棧技術讓Aurora的產(chǎn)品機器學習的速度遠超同類產(chǎn)品，對于自動駕駛來說，機器學習的速度與效率將成為出奇制勝的關鍵。

圖為Aurora的自動駕駛測試車

（圖片來源：Aurora官網(wǎng)）

確立這一長期奮斗目標的根源，在于三位創(chuàng)始人的從業(yè)經(jīng)歷。CEO（首席執(zhí)行官）克里斯?厄姆森擁有20年自動駕駛與機器人的研究經(jīng)驗，畢業(yè)于卡耐基?梅隆大學，并取得了機器人博士學位。在創(chuàng)立Aurora Innovation之前，克里斯曾經(jīng)是谷歌X實驗室的自動駕駛項目研發(fā)領導人，并擔任Waymo的CTO。而Aurora的CTO（首席技術官）同樣大有來頭——德魯?巴格內(nèi)爾同樣取得了卡耐基?梅隆大學的機器人博士學位，作為Uber的前任自動駕駛和感知團隊的領導人，19年的相關研發(fā)經(jīng)驗，讓他有足夠的實力為Aurora技術“帶鹽”。而CPO（首席產(chǎn)品官）斯特靈?安德森的背景似乎更加深厚。作為特斯拉Model X項目的主創(chuàng)領導人，Auto Pilot項目負責人，其技術底蘊無可辯駁。而特斯拉在其離職后的一紙訴狀則讓斯特靈名聲大噪——特斯拉指控其“挖墻腳”，讓十余位原特斯拉工程師跳槽至Aurora，并且竊取Auto Pilot項目的核心機密信息。雖然這起案件以和解告終，但特斯拉與Aurora的紛爭卻不止于此。

圖為Aurora的三位創(chuàng)始人

（圖片來源：Aurora官網(wǎng)）

在Aurora公布的計劃中顯示，在2021年，該公司的L4級自動駕駛系統(tǒng)即將市場化運營。而此前面對投資者減持，特斯拉的CEO埃隆?馬斯克也宣稱其產(chǎn)品將在2020年底前實現(xiàn)完全自動駕駛。鑒于此前特斯拉的“跳票王”美譽，這一愿景能否如期實現(xiàn)實為未知。

Aurora的背水一戰(zhàn)

與Waymo背靠谷歌，Cruise仰仗通用，Argo以福特作為背書不同，Aurora除研發(fā)團隊脫胎于整車及科技企業(yè)，可以說與整車企業(yè)和科技巨頭無緣。那么Aurora的背水一戰(zhàn)是如何成功的？首先，被稱為“硅谷傳奇”領英（LinkedIn）聯(lián)合創(chuàng)始人之一的里德?霍夫曼的加盟，讓Aurora的業(yè)內(nèi)人脈無比豐富。而曾經(jīng)負責思科路由業(yè)務的邁克沃爾比的加盟，也讓Aurora的銷售通路無比順暢。其次，亞馬遜也赫然出現(xiàn)在Aurora的投資名單中，不僅預示著網(wǎng)購零售巨頭對自動駕駛的興趣加深，還表示在亞馬遜的引領下，Aurora將在物流產(chǎn)業(yè)的自動駕駛領域一展所長。再次，研究團隊不斷推出新的算法，基于強大的機器學習能力，利用算法增強研究團隊的協(xié)同效應，切實提升研究效率。加之上文我們提到的，Aurora無意涉足整車產(chǎn)業(yè)的因素，讓整車企業(yè)對與Aurora的合作更加安心。如此優(yōu)厚的市場資源，與深厚的自動駕駛技術儲備，讓Aurora受主機廠關注也就變得順理成章。

編后記

從Waymo、Uber以及Auto Pilot到Aurora，三位創(chuàng)始人似乎回歸了自動駕駛研究的初心——不涉及整車，潛心研究算法、硬件以及路試。與此同時，三位創(chuàng)始人同時掌握研發(fā)技術，實為目前重資本的自動駕駛企業(yè)中的一股清流。面對不同主機廠的合作，Aurora的數(shù)據(jù)積累也將達到一個十分可觀的程度。這在與各自動駕駛諸侯逐鹿天下的過程中，其優(yōu)勢十分明顯。對于行將普及的自動駕駛技術，我們希望更多像Aurora這樣的排頭兵企業(yè)能在科研上引領行業(yè)風潮，在資本方面引領業(yè)界企業(yè)良性運轉，切實拉動全行業(yè)穩(wěn)健地向上發(fā)展。